Miniature Garden《２》

「オラ、これでいいのか？シスター」
「うん。ありがとうゴダイさん」
質素なベッドに男を横たえ、ゴダイはヤコを振り返った。
ヤコは礼を言い、湯を張った盥からタオルを絞ると、泥に汚れた男の顔を拭った。

ゴダイは疾うに部屋を出て行ってしまって、客人用のこの部屋にはヤコと男の二人きり。
小さなオイルランプの火が、ゆらゆらと頼りなく男の肌を照らすだけというのに、昏々と眠るその人は陶磁器の人形のような高貴さを隠し切れていない。寧ろ増してさえいるような風情でそこに在る。
「奇麗な人…」
薄汚れた衣裳を纏って尚、ヤコにそう言わしめる男は、多少の傷はあるものの白磁の冷たさを孕んだ肌にプラチナブロンドの髪、骨ばった手足は美術品がごとく滑らかであった。
夜露に濡れた衣服を替えるべく、シャツのボタンを外そうとヤコが男の首もとに手を伸ばすと、

軋る音を立ててベッドのスプリングが抗議の声を上げる中、夜目にも判る翠玉がこちらを見下ろしていた。

「…子どもか」
「え？」
「我が輩に何をするつもりだった？」

ギリ、と組み敷いた私の手首を強く握って問う男の声は腹の底に響くバリトン。明らかな威嚇に体が竦んで動けない。

「…服を、替えようと」
「なぜ？」
「濡れていては体に悪いですから」
「………必要ない」
「どうして？」

私は真意を探るために男の緑を見つめた。

「…貴様には関係ない」
「…」
「それで？我が輩をどうしようと言うのだ？」
「どう…？」
「そんな貧相ななりで、物取りではないのか？」

男は品定めするように私を注視した。
主に胸元を。

「ちっ、違います！質素な服装なのは認めますけど、体型まであなたにとやかく言われる筋合いはありません！」
「別に我が輩貴様の体型をとやかく言った覚えはないが」
「～～～～いいから退いてください！」

至極愉しげに私の揚げ足を取る男の腕に込められた力は、それでも抜けなくてやっぱり身じろぎは叶わない。

「離してっ！」
「シスター・ヤコ？どうしかましたか？」

ノックと同時に響いた声に、私と男はドアを見つめた。